Le studio d'animation nommé à cinq reprises aux Oscars Cartoon Saloon (Brendan et le Secret de Kells, Le Chant de la Mer, Le Peuple Loup) et la réalisatrice, elle aussi nommée par l'Académie américaine, Nora Twomey (Parvana, une enfance en Afghanistan) proposent ici un film sublime inspiré du livre pour enfants de Ruth Stiles Gannett, récompensé par le prix John Newbery. Elmer a du mal à s'adapter à sa nouvelle vie en ville avec sa mère et décide de partir à la recherche d'une île sauvage et d'un jeune dragon qui n'attend que d'être sauvé. Ses aventures vont l'amener à croiser des bêtes féroces, à découvrir un endroit mystérieux et à nouer une amitié de toute une vie.